أرشيف الوسم: NEOM

يعتبر الإسكان من أهم أولويات الأسرة الكويتية. ونظراً لطبيعة النظام القانوني، وسعي الدولة لتحمل على عاتقها توفير المساكن للمواطنين، أصبحت كل أسرة كويتية تسعى لتملك سكن، واعتبر امتلاك السكن حق لكافة المواطنين. وفي النتيجة، أدى هذا المنظور اليوم إلى بلوغ عدد طلبات الإسكان لدى المؤسسة العامة للرعاية السكنية حوالي 90,000 طلب. ويتضاعف هذا العدد سنوياً على المسكن أو الأرض السكنية بين 7000 و 8000 طلب جديد.

وعلى الرغم من تخصيص مساحات كبيرة للأراضي السكنية، إلا أن تطوير هذه الأراضي وتزويدها بالخدمات والبنى التحتية يتطلب جهداً وفترات زمنية طويلة، مما يؤدي إلى إطالة أمد انتظار المسكن الحكومي. كامل الموضوع

As discussed in the previous post, the process of modernization leads to the transformation of our cities into what we refer as “One Dimensional Cities” and is based on the characteristics of standardization.

While markets today provide unlimited selections of products and services, cities and buildings are moving toward standardization. However, it is unsuitable to have a standard design for all our residential districts and neighborhoods. Further, it is not adequate to have a major public building with the same identical design located in the south and the north of country.

One method of resisting standardization is to discover and preserve a city’s soul. A city’s soul manifests in the preservation of historical buildings and in the protection of its unique social and cultural activities. Moreover, the soul of the city resides in its residents and encompasses their potential for creativity and reinterpretation of the latest trends.

A community’s limited vision and weakness of thought lead many cities to seek out becoming global cities. This simply materializes as mimicking other commercial experiences that are thought to be successful. Here, we can see clear similarities between Dubai, King Abdullah Economic City, Silk City and NEOM.

A city that falls in the trap of standardization loses a major competitive edge while weakening its ability to attract residents, visitors and investors.

The key to a unique city is “Authenticity”. As communities lose their authenticity, naturally, their cities lose it as well. When we lose our local accent to global languages and change local dress to international fashion trends, we allow foreign typologies to dominate our cities. The issue is not only in the aesthetics, but as Sharon Zukin states “a city is authentic if it can create the experience of origins.”

Cities can resist standardization and fulfil their potential by:

1 – Protecting historical buildings and reviving historical neighborhoods that contain memories, meanings and symbolic values.

2 – Preserve unique residential neighborhoods, distinguishing each and strengthening a community’s characteristics.

3 – Support local businesses and local brands, protect and promote them.

4 – Support local religious, cultural, non-profit organizations and allow them to be present in cities and practice.

5 – Support creativity in architecture, urban design and landscape architecture. Develop a deep understanding that distinguishes between mere modern forms of architecture and forms that stem directly from a culture and place.

مشروع “نيـــوم” الذي أعلن عنه وليُّ العهد السعوديّ الأمير محمد بن سلمان الأسبوع الماضي، ضمن حدثٍ كبيرٍ ضمَّ مجموعةَ من أكبر أسماء المال والأعمال في العالم، وتوعَّد بضخ ما يزيد عن خمسمئة (500) مليون دولار، وتخصيص نطاق استثماري في شمال غرب المملكة تبلغ مساحته التقديرية ستة وعشرون ألف كيلو متر مربع ( 26،000 كم)؛ لإقامة مدينةٍ حديثةٍ غير تقليديةٍ تضمُّ أحدث التقنيات الحضرية، ويكون عدد الروبوتات بها أكثر من البشر، وتعمل على تعزيز الاستثمارات في تسعة قطاعات اقتصادية غير تقليديةٍ، كالطاقة، والنقل، والهندسة العضوية، والروبوتات، والمياه، ومستقبل الغذاء، ومستقبل العلوم التقنية والرقمية، ومستقبل التصنيع المتطور، ومستقبل الإعلام والإنتاج الإعلامي.

إنَّ مشروعاً بهذا الحجم العملاق، والذي سخِّرت له تغطيةٌ إعلاميةٌ كبيرةٌ، وعلى الرغم من أنَّ المعلومات التي نشرت عنه تُعدُّ أوليةً، إلا أنَّ القارئ له يجد فيه مجموعةً من المميزات الواضحة، لكنَّه كأيِّ مشروعٍ آخرٍ تحفه المخاطر، وعليه مجموعة من الملاحظات التي يجب أن يلتفت لها، وأبدأ بسرد مميزات المشروع:

– المشروع يتميز بأنَّه يحمل فكراً إبداعياً غير تقليديٍّ.

– من أهمِّ ميزات المشروع أنَّه يتبع أسلوب الشراكة مع دول الجوار، والذي يعزز الإمكانات ويستفيد من التكامل الاقتصادي مع جمهورية مصر العربية والمملكة الهاشمية الأردنية.

– موقع المشروع يستهدف منطقة شمال غرب المملكة العربية السعودية والتي لم تنل قدراً كافياً من التنمية.

– عرض المشروع بالاستعانة بخبراتٍ عالميةٍ ذات أسماء لامعة، الأمر الذي يهدف إلى كسب ثقة المستثمرين بالمشروع.

– الإعلان عن دعمٍ حكوميِّ كبيرِ بلغ نصف تريليون دولار؛ ليكون القاعدة التي ستجذب المستثمرين الأجانب.

– تبني ولي العهد السعودي لهذا المشروع، وتسويقه شخصياً، والحديث عنه ارتجالياً، وبإلمامٍ وبحماسة ٍ، له دورٌ كبيرٌ في تعزيز ثقة الشعب السعودي والعالم بهذا المشروع.

– التأكيد بأنَّ المشروع أحد نتائج رؤية المملكة 2030.

– إنَّ المشروع اقتصاديٌّ، لكنّه مصاحبٌ لتغيرات الرؤى الفكرية والاجتماعية والثقافية التي كانت سائدةً في المملكة العربية السعودية.

– المشروع يسعى لاستثمار الموقع الجغرافي للمملكة العربية السعودية، وإبراز قدرتها على أنْ تكون مركزاً تجارياً واقتصادياً يربط بين قارات العالم.

أمّا أبرز الملاحظات على المشروع فهي كما يلي:

– ما زال القرار في العالم العربي فردياً، ونابعاً من رؤية القيادة، وهذا بلا شك أمر سلبيٍّ؛ لأن القرارات الاقتصادية الكبيرة يجب أنْ تبني على مشاركةٍ شعبيةٍ واسعةٍ؛ حتى تستفيد من الرؤى والخبرات المحلية؛ وحتى تنال الدعم الشعبي اللازم لنجاح أيّ مشروعٍ قوميٍّ بهذا الحجم، فالأموال وحدها لا يمكنها أن تنشئ المدن العظيمة، وإنما تحتاج بِنى اجتماعية وثقافية قائمة على العدل والمساواة والمشاركة السياسية وحرية التعبير.

– من عيوب المشروع أنَّه يُقام على أرضٍ بكر، وهذا حلٌّ غير مستدامٍ، وغير صديقٍ للبيئة، يرى الكثير من القادة أنَّ الحل دائماً هو الهروب من المدن القائمة ومشاكلها.

– لقد أعلن الأمير محمد بن سلمان بأنَّ مشروع (نيــوم) هو مشروع رأسمالي، وقد يكون أول مدينة يضع تشريعاتها رجال الأعمال، وبغضِّ النظر عن مميزات هذا التوجه، إلا إنَّ التخطيط الحضري نشاطٌ حساسٌ، ويجب أن تأخد الدولة دوراً كبيراً ورئيسيًّا به؛ لحفظ حقوق عامة الشعب وحماية الأرض والبيئة، أمّا إذا تُرك للشركات الكبرى العابرة للقارات، فإنَّ ذلك قد يعرض المدينة والساكنين لمخاطر كبيرةٍ.

– من يقرأ حيثيات المشروع يرى أنَّه مشروعٌ (عولمي)، ويفتقر للروح السعودية الغنية القادرة أن تضفي عليه تميزاً خاصاً.

– المجتمع السعودي غنيٌّ بالمبدعين، ورجال الأعمال، والمهندسين، والمبتكرين، إلا أنَّ عرض المشروع لم يقدِّم وجوهاً سعوديةً، الأمر الذي كان من الممكن أن يعزز من قيمة المشروع ويعطي للإنسان العربي والسعودي فرصةً لإثبات الذات.

اليوم نتطلَّع لمتابعة خطوات إقامة هذا المشروع الحلم الكبير، والذي نأمل أن يرى النور، ويحقق النجاح، وأن يعود بالخير على المنطقة بأسرها.

و قد تعترينا بعض الشكوك المبررة، لأنَّ مشروعاً بهذا الحجم، تُضخ به استثماراتٌ مهولةٌ في أوقاتٍ عصيبةٍ حيث تنخفض أسعار النفط، وتعاني دول المنطقة من عجزٍ ماليٍّ، علاوة على التحديات السياسية التي تحيط بالمنطقة، أضف إلى ذلك حمّى إنشاء المدن الجديدة، والتي لم يكتب لها النجاح كمدينة الحرير في الكويت، والعاصمة الإدارية الجديدة في مصر، ومدينة الملك عبد الله الاقتصادية في جدة.

The Neom Project was announced by the Crown Prince of Saudi Arabia, H.H Mohammad Bin Salman, during a big event last week that was attended by some of the world’s biggest names in finance and business. The prince declared that the Kingdom has assigned more than 500 million dollars for the project. An economic zone of 26,000 square kilometers on the north western border of Saudi Arabia has been allocated for this purpose.

The project will create a modern, smart, unconventional city that houses the latest urban technologies and become a hub for the development of nine investment sectors such as energy, transportation, bioengineering, robotics, water, food, digital technology, science and media.

The government of Saudi Arabia marketed the project through a huge media campaign that attracted a lot of attention. Despite the preliminary information that was released about it, there are other major and obvious advantages. Yet, like any other venture, it entails risks and has some concerns that should be taken into consideration.

Here is a list of a few advantages of the project:

– The project presents creative and unconventional thinking.

– It calls for partnership with neighboring countries, which strengthen capabilities and benefit from economic integration with Egypt and Jordan.

– The project is located on the north western border of Saudi Arabia, an area that did not get its equal share of development.

– The project was presented, along with a team of major international financial and business leaders, which reinforces the project and enhances investors’ confidence.

– The announcement that 500 million dollars will be invested by the government will be the basis to attract further international investments.

– The head of the project is the prince himself; he marketed it directly and exhibited good knowledge about the details thereof. His enthusiasm will increase public confidence in the project.

– It is one of the products of Saudi vision 2030, which illustrate commitment to the plan and dedication to pursue its outlined goals.

– While the project is mainly economic, it is also coupled with social and cultural transformations that are necessary to achieve the goals of the project.

– The project seeks to utilize the geographic location of Saudi Arabia and illustrates its ability to become a global commercial hub.

However, there are also some disadvantages. They include:

• – Most major decisions in the Arab world are taken by individuals and steam from the vision of leadership. This is definitely a negative aspect. Such major economic decisions should be based on wide public participation. Utilizing point of views and local expertise as well as gaining the necessary public support is needed to ensure the success of the project. Money alone cannot guarantee the establishment of great cities; a great city needs social and cultural structures that are based on justice, equality, political participation and freedom of expression.

• – One of the negative aspects of the project is that it will be built on virgin land. This is not a sustainable approach. Many political leaders wrongfully think that the solution is to escape from existing urban centres and their problems.

• – Prince Mohamad Bin Salman announced that this is a capitalistic project and that it will become the first city where its regulations are written by businessmen – despite the advantages that this approach may bring. We need to understand that urban planning is a critical activity and the state must play a major role to oversee it in order to protect the interests of the general public as well as protecting land and the environment. Leaving this task to major cross-continents corporations could jeopardize the city and its inhabitants.

• – Reading the project brief, one can see that it is a “Globalized” project and it lacks the Saudi spirit, which possesses many rich characteristics that could have a positive influence on the project.

• – Finally, although the Saudi society is rich with creative individuals and outstanding businessmen, the initial presentation of the project did not present Saudi faces. Including national individuals could strengthen the project and give the Arab Saudi citizens a chance to proof themselves.

Today we look forward to follow the progress of this huge dream project. We hope that it will be successful and that it will be beneficial to the entire region. However, we find ourselves somewhat sceptical with a project of such a scale, where huge investment is allocated at difficult times, such as when oil prices are low, many countries are facing financial deficits, and we are surrounded by political challenges. We hope that it will not be a repeat of other urban schemes where new cities were going to be established, which are yet to  see the light, like Silk City in Kuwait, The New Capital in Egypt and King Abdullah City in Jeddah.