أرشيف الوسم: Sharq

Kuwait City is divided into three primary neighbourhoods: Sharq, Qibla and Mirqab. In the sixties and after the implementation of modern urban planning, Qibla gained prominence as the main commercial hub, especially for offices and retail, while Sharq mostly maintained its residential and low-density use. Sharq is bordered by the old market area to the west, Dasman Palace to the east, and the industrial crafts area to the south. Sharq is characterized by low density traditional Arabic houses, ranging in size from 250 to 500 square meters.

In 2002 — after the end of the Iraq war and tumbling of the old regime — Kuwait’s market was optimistic, and it was ready for a new economic and urban renaissance. And as usual, the real estate market was the most active sector. In turn, Kuwaiti developers began to search for opportunities. However, scarcity and the high cost of land hampered the development of Qibla neighbourhood and brought attention to Sharq.

The Municipal council reacted to this demand and issued decrees to change the use of some sites in Sharq (East Moqwa) to commercial land use with the maintenance of high-density residential FAR’s. Also, developers were allowed to build higher buildings and purchase additional air rights for a certain period of time.

During the last fifteen years, Sharq flourished and housed outstanding projects, such as Al Hamra, Al Raya, Al Awadhi, Mazaya, KIPPCO towers, and others. Currently, the capital tower and the NBK headquarters are other architectural landmarks located in Sharq and are under construction.

However, what we observe today is that Sharq suffers from severe urban problems, which negatively affects the quality of its projects and impedes the success of its business environment; this is due to the lack of urban forecasting and planning as well as the bowing of the planner to the pressures of the market and developers that seek quick gains.

This fast and unstudied transformation led an emergence of various urban problems that can be summarised as follows:

 – Traffic congestion occurred, as roads were not planned to accommodate these major commercial developments.

 – Lack of parking spaces led to chaos in parking and blocked roads and sidewalks, which denigrated the overall scene.

 – Deficiency of land use balance and the improper mix-use — especially the provision of adequate residential units to accommodate a portion of those who work at Kuwait City.

 – The absence of an adequately connected pedestrian network that is safe and encourages walkability.

 – The nonexistence of public open spaces that are well-designed and provides an outdoor breather for residents.

 – Disharmony in use and scale, which negatively impact the urban form and urban fabric.

Sharq is a vibrant part of Kuwait City, and today, it houses a group of outstanding architectural landmarks and is the address of leading companies and locations for small entrepreneurs. In addition, there are three main roads that pass through Shar: Ahmad Al Jaber, Jaber Al Mubarak, and Al Shuhada. Once properly designed, these streets possess the ingredients to be successful avenues and can contribute to achieving the vision of Kuwait City as a vibrant centre. This being said, Sharq must be rethought out carefully because it can be developed to protect its projects and environment and prepare it for the future. However, if left to chance, Sharq will face an urban catastrophe and life for residents will become unbearable.

مدينة الكويت القديمة مُقسَّمة إلى ثلاثة أحياء رئيسية وهي: شرق، وقبلة، والمرقاب، وفي فترة الستينات وبعد التنظيم العمراني الحديث، احتلت منطقة “قبلة”  مكانة أساسية؛ لأنها كانت منطقة تجارية للمكاتب، ومحلات البيع بالتجزئة في شارع فهد السالم، بينما حافظت منطقة “شرق” على طابعها السكني وكثافتها المنخفضة، فمن الشمال تحدها منطقة الأسواق القديمة ومن الغرب تحدها المنطقة الحرفية الصناعية، وفي الشرق منها منطقة سكنية ذات كثافة منخفضة حيث البيوت العربية التقليدية ذات المساحات التي تتراوح بين الـ ٢٥٠ إلى ٥٠٠ متر مربع تقريباً.

في عام ٢٠٠٢م وبعد انتهاء حرب العراق وإسقاط النظام البائد، تفاءل السوق الكويتي وأصبحت الكويت مستعدة لنهضة اقتصادية وعمرانية جديدة، وكالعادة كان قطاع العقار هو أكثر القطاعات نشاطاً، وبدأ المطوِّر الكويتي يبحث عن الفرص، ولكنَّ شُحَّ الأراضي، ومعوقات التنمية، وغلاء أسعار الأراضي، حالت دون إعادة تنمية منطقة “القبلة”، ما أدى إلى توجُّه الأنظار إلى منطقة شرق.

وتجاوب المجلس البلدي بتعديل استعمال بعض العقارات في منطقة شرق (المقوع الشرقي) إلى استعمال تجاري مع المحافظة على نسبة الاستثماري، كما سمح للمطوِّرين العقاريين بشراء نسب بناء إضافية من بلدية الكويت لفترة محدودة، بالإضافة إلى القرارات الحديثة التي سمحت بإطلاق الارتفاعات.

وازدهرت “شرق”  وأُقيمت عليها مشاريع نوعية: كبرج الحمراء، وأبراج الراية، والعوضي، و مزايا، وغيرها، وحالياً يُنشأ المقر الرئيسي للبنك الوطني،  ومشروع العاصمة التي تُعد معالماً معمارية أخرى تُجمِّل أفق مدينة الكويت.

ولكن ما نراه اليوم بأنَّ “شرق” تُعاني من مشاكل عمرانية مزمنة تؤثر سلباً على جودة مشاريعها، وتَحدُّ من نجاح بيئة الأعمال فيها، وهذا بلا شك يرجع إلى ضعف التخطيط العمراني المسبق، ورضوخ المُخطِّط إلى ضغوط السوق، ومُطالبات المطورين الباحثين عن الربح السريع، وإنَّ هذا التَّحوُّل السريع وغير المدروس أدَّى إلى ظهور مجموعة من المشاكل، منها:

– الاكتظاظ المروري في طرقٍ لم تكن مُصمَّمة لاستيعاب هذه المساحات التجارية الكبيرة.

– نقصٌ شديدٌ في مواقف السيارات أدى إلى فوضى عارمة في وقوف المركبات، وإعاقة الطرق، والأرصفة، وتشويه المنظر الجمالي العام للمدينة.

– ضعفٌ شديدٌ في تحقيق التوازن بين الاستعمالات العمرانية، وأهمها إيجاد مساكن للعاملين في مدينة الكويت.

– عدم وجود شبكة مُشاة متصلة وآمنة؛ حتى تعمل على تشجيع المشي، وحِفْظ سلامة المشاة وكرامتهم.

– غياب الساحات العامة المفتوحة والمصممة بعناية، والتي توفر متنفَّساً لسكان المدينة.

– ضعف التناغم بين الاستعمالات والأحجام مما يشوه المنظر العام والنسيج العمراني.

“شرق” جزءٌ حيويٌّ من مدينة الكويت العاصمة، وتضمُّ اليوم معالمَ معماريةٍ رائعةٍ، ومجموعةً كبيرةً من الشركات الرائدة، ومواقعَ مميزةٍ لذوي الأعمال الصغيرة تحديداً، كما أنَّها تضمُّ ثلاثة طرق رئيسية، هي شارع الشهداء، وشارع جابر المبارك، و شارع أحمد الجابر، وهي شوارع حيوية تمتلك عناصر النجاح، ويُمكن أن يكونوا معالم حضارية نابضة بالحياة متى ما أُحْسِن تخطيطهما.

لذا لابد من إعادة حلحلة “شرق” ودراستها بعناية؛ لأنَّها قابلة للتطوير بما يحفظ مشاريعها، وبيئتها، ويحضِّرها للمستقبل، ولكن إذا تُركت للصَّدف فإنَّها ستُقْبل على كارثةٍ عمرانيةٍ، وستكون الحياة بها لا تُطاق.